《算法导论(原书第2版)》的设计目标全面，适用于多种用途。涵盖的内容有：算法在计算中的作用，概率分析和随机算法的介绍。本书专门讨论了线性规划，介绍了动态规划的两个应用，随机化和线性规划技术的近似算法等，还有有关递归求解、快速排序中用到的划分方法与期望线性时间顺序统计算法，以及对贪心算法元素的讨论。

《算法导论(原书第2版)》还介绍了对强连通子图算法正确性的证明，对哈密顿回路和子集求和问题的np完全性的证明等内容。《算法导论(原书第2版)》提供了900多个练习题和思考题以及叙述较为详细的实例研究。

《算法导论(原书第2版)》内容丰富，对本科生的数据结构课程和研究生的算法课程都是很实用的教材。《算法导论(原书第2版)》在读者的职业生涯中，也是一本案头的数学参考书或工程实践手册。

在有关算法的书中，有一些叙述非常严谨，但不够全面，另一些涉及了大量的题材，但又缺乏严谨性。《算法导论》将严谨性和全面性融为一体。